Il existe une nouvelle ville n°1 à l'énergie solaire aux États-Unis, San Diego remplaçant Los Angeles en tant que première ville pour la capacité solaire photovoltaïque installée d'ici fin 2016, selon un nouveau rapport d'Environment America et du Frontier Group.
L'énergie solaire aux États-Unis a connu une croissance record l'année dernière, et le rapport indique que les grandes villes du pays ont joué un rôle clé dans la révolution de l'énergie propre et devraient tirer d'énormes bénéfices de l'énergie solaire.En tant que centres de population, les villes sont d’importantes sources de demande d’électricité et, avec des millions de toits adaptés aux panneaux solaires, elles ont également le potentiel de devenir des sources clés d’énergie propre.
Le rapport, intitulé « Villes brillantes : comment les politiques locales intelligentes développent l'énergie solaire en Amérique », indique que San Diego a dépassé Los Angeles, qui était le leader national au cours des trois années précédentes.Honolulu est notamment passé de la sixième place fin 2015 à la troisième place fin 2016. San Jose et Phoenix complètent les cinq premières places pour les installations photovoltaïques.
Fin 2016, les 20 plus grandes villes – représentant seulement 0,1 % de la superficie des États-Unis – représentaient 5 % de la capacité solaire photovoltaïque des États-Unis.Le rapport indique que ces 20 villes disposent de près de 2 GW de capacité solaire photovoltaïque, soit presque autant d’énergie solaire que l’ensemble du pays en avait installé fin 2010.
"San Diego établit la norme pour les autres villes du pays en matière de protection de notre environnement et de création d'un avenir plus propre", a déclaré le maire de San Diego, Kevin Faulconer, dans un communiqué de presse.« Ce nouveau classement témoigne du fait que de nombreux résidents et entreprises de San Diego exploitent nos ressources naturelles alors que nous progressons vers notre objectif d'utiliser 100 % d'énergie renouvelable dans toute la ville. »
Le rapport classe également les « étoiles solaires », c'est-à-dire les villes américaines disposant d'une capacité solaire photovoltaïque installée de 50 watts ou plus par personne.Fin 2016, 17 villes avaient atteint le statut Solar Star, contre seulement huit en 2014.
Selon le rapport, Honolulu, San Diego, San Jose, Indianapolis et Albuquerque étaient les cinq premières villes de 2016 en termes de capacité solaire photovoltaïque installée par personne.Albuquerque s'est notamment hissé au 5e rang en 2016 après avoir été classé 16e en 2013. Le rapport souligne qu'un certain nombre de petites villes se classent dans le top 20 pour l'énergie solaire installée par habitant, notamment Burlington, dans le Vermont ;La Nouvelle Orléans;et Newark, New Jersey
Les principales villes solaires américaines sont celles qui ont adopté des politiques publiques pro-solaires fortes ou qui sont situées dans des États qui l'ont fait, et l'étude affirme que ses conclusions interviennent dans un contexte de recul par l'administration Trump des politiques fédérales de l'ère Obama pour agir sur le changement climatique et encourager énergie renouvelable.
Cependant, le rapport note que même les villes qui ont connu le plus grand succès solaire disposent encore d’un vaste potentiel d’énergie solaire inexploité.Par exemple, le rapport indique que San Diego a développé moins de 14 % de son potentiel technique en matière d’énergie solaire sur de petits bâtiments.
Pour tirer parti du potentiel solaire du pays et faire évoluer les États-Unis vers une économie alimentée par les énergies renouvelables, les gouvernements des villes, des États et du gouvernement fédéral devraient adopter une série de politiques pro-solaires, selon l'étude.
"En utilisant l'énergie solaire dans les villes du pays, nous pouvons réduire la pollution et améliorer la santé publique des Américains ordinaires", déclare Bret Fanshaw de l'Environment America Research and Policy Center.« Pour bénéficier de ces avantages, les dirigeants municipaux devraient continuer à adopter une grande vision de l’énergie solaire sur les toits de leurs communautés. »
« Les villes reconnaissent qu'une énergie propre, locale et abordable est tout simplement logique », ajoute Abi Bradford du Frontier Group."Pour la quatrième année consécutive, nos recherches montrent que cela se produit, pas nécessairement dans les villes les plus ensoleillées, mais aussi dans celles qui ont mis en place des politiques intelligentes pour soutenir ce changement."
Dans un communiqué annonçant le rapport, les maires de tout le pays ont vanté les efforts de leur ville pour adopter l'énergie solaire.
"L'énergie solaire installée sur des milliers de maisons et de bâtiments gouvernementaux aide Honolulu à atteindre nos objectifs en matière d'énergie durable", déclare le maire Kirk Caldwell d'Honolulu, qui se classe au premier rang pour l'énergie solaire par habitant."Envoyer de l'argent à l'étranger pour expédier du pétrole et du charbon vers notre île baignée de soleil toute l'année n'a plus de sens."
« Je suis fier de voir Indianapolis devenir la quatrième ville du pays pour l'énergie solaire par habitant, et nous nous engageons à poursuivre notre leadership en rationalisant les processus d'autorisation et en mettant en œuvre des moyens nouveaux et innovants pour encourager la croissance de l'énergie solaire », déclare le maire d'Indianapolis. Joe Hogsett.« Le développement de l'énergie solaire à Indianapolis profite non seulement à notre air et à notre eau, mais aussi à la santé de notre communauté : il crée des emplois locaux bien rémunérés et stimule le développement économique.J'ai hâte de voir davantage d'énergie solaire installée sur les toits d'Indianapolis cette année et dans le futur.
« La ville de Las Vegas est depuis longtemps un leader en matière de développement durable, depuis la promotion des bâtiments écologiques et le recyclage jusqu'à l'utilisation de l'énergie solaire », a déclaré la maire de Las Vegas, Carolyn G. Goodman.« En 2016, la ville a atteint son objectif de dépendre à 100 % uniquement des énergies renouvelables pour alimenter nos bâtiments gouvernementaux, nos lampadaires et nos installations. »
« La durabilité ne doit pas être seulement un objectif sur papier ;il faut y parvenir », commente Ethan Strimling, maire de Portland, dans le Maine.« C’est pourquoi il est si essentiel non seulement d’élaborer des plans concrets, informés et mesurables pour accroître l’énergie solaire, mais aussi de s’engager dans leur mise en œuvre. »
Le rapport complet est disponible ici.
Heure de publication : 29 novembre 2022