Un nouveau rapport du réseau multipartite de politiques en matière d’énergies renouvelables REN21, publié cette semaine, révèle que la majorité des experts mondiaux en énergie sont convaincus que le monde peut passer à un avenir 100 % renouvelable d’ici le milieu du siècle.
Toutefois, la confiance dans la faisabilité de cette transition varie d’une région à l’autre, et il existe une croyance quasi universelle selon laquelle des secteurs comme les transports ont du retard à rattraper pour que leur avenir soit 100 % propre.
Le rapport, intitulé REN21 Renewables Global Futures, a proposé 12 sujets de débat à 114 experts renommés du secteur de l'énergie, venus des quatre coins du monde. L'objectif était de susciter et de susciter le débat sur les principaux défis auxquels sont confrontées les énergies renouvelables, et a pris soin d'inclure les sceptiques à ce sujet parmi les personnes interrogées.
Aucune prévision ni projection n'a été réalisée ; les réponses et avis des experts ont été compilés afin de dresser un tableau cohérent de l'avenir énergétique, tel que perçu par les citoyens. La réponse la plus marquante est celle de la question 1 : « 100 % d'énergies renouvelables : une conséquence logique de l'Accord de Paris ? » À cette question, plus de 70 % des personnes interrogées estiment que le monde peut être alimenté à 100 % par des énergies renouvelables d'ici 2050, les experts européens et australiens étant les plus nombreux à soutenir ce point de vue.
En général, il y a eu un « consensus écrasant » sur le fait que les énergies renouvelables domineront le secteur de l’énergie, les experts notant que même les grandes entreprises internationales optent désormais de plus en plus pour des produits d’énergie renouvelable, soit auprès des services publics, soit par le biais d’investissements directs.
Environ 70 % des experts interrogés étaient convaincus que le coût des énergies renouvelables continuerait de baisser et qu’il serait facilement inférieur à celui de tous les combustibles fossiles d’ici 2027. De même, la majorité est convaincue que la croissance du PIB peut être dissociée de l’augmentation de la consommation d’énergie, des pays aussi divers que le Danemark et la Chine étant cités comme exemples de nations qui ont réussi à réduire leur consommation d’énergie tout en bénéficiant d’une croissance économique.
Principaux défis identifiés
L'optimisme quant à un avenir plus propre parmi ces 114 experts a été tempéré par la retenue habituelle, notamment au Japon, aux États-Unis et en Afrique, où le scepticisme quant à la capacité de ces régions à fonctionner pleinement avec des énergies 100 % renouvelables était omniprésent. Les intérêts particuliers du secteur de l'énergie conventionnelle ont notamment été cités comme des obstacles sérieux et tenaces à une adoption plus large des énergies propres.
En ce qui concerne les transports, un « transfert modal » est nécessaire pour modifier en profondeur la trajectoire du secteur vers les énergies propres, selon le rapport. Le remplacement des moteurs à combustion par des moteurs électriques ne suffira pas à transformer le secteur, estiment la plupart des experts, tandis qu'une adoption plus large du transport ferroviaire plutôt que routier aura un impact plus important. Rares sont cependant ceux qui y croient.
Et comme toujours, de nombreux experts ont critiqué les gouvernements qui n’ont pas réussi à offrir une certitude politique à long terme pour les investissements dans les énergies renouvelables – un échec de leadership observé aussi bien au Royaume-Uni et aux États-Unis qu’en Afrique subsaharienne et en Amérique du Sud.
« Ce rapport présente un large éventail d'avis d'experts et vise à susciter la discussion et le débat sur les opportunités et les défis liés à la réalisation d'un avenir 100 % renouvelable d'ici le milieu du siècle », a déclaré Christine Lins, secrétaire exécutive de REN21. « Les vœux pieux ne nous y mèneront pas ; ce n'est qu'en comprenant pleinement les défis et en engageant un débat éclairé sur la manière de les surmonter que les gouvernements pourront adopter les politiques et les incitations financières appropriées pour accélérer le déploiement. »
Arthouros Zervos, président de REN21, a ajouté que peu de gens auraient cru en 2004 (lors de la création de REN21) que d'ici 2016, les énergies renouvelables représenteraient 86 % des nouvelles installations électriques de l'UE, ou que la Chine deviendrait la première puissance énergétique propre au monde. « Les appels à 100 % d'énergies renouvelables n'ont alors pas été pris au sérieux », a déclaré M. Zervos. « Aujourd'hui, les plus grands experts mondiaux de l'énergie mènent des discussions rationnelles sur sa faisabilité et son échéancier. »
Constatations supplémentaires
Les « 12 débats » du rapport ont abordé une série de sujets, notamment la question d'un avenir 100 % renouvelable, mais aussi les suivants : comment mieux aligner la demande énergétique mondiale et l'efficacité énergétique ; est-ce que le « gagnant remporte tout » en matière de production d'énergie renouvelable ; le chauffage électrique remplacera-t-il le chauffage thermique ; quelle part de marché les véhicules électriques revendiqueront-ils ; le stockage est-il un concurrent ou un soutien du réseau électrique ; les possibilités des mégapoles et la capacité des énergies renouvelables à améliorer l'accès à l'énergie pour tous.
Les 114 experts interrogés provenaient du monde entier, et le rapport REN21 a regroupé leurs réponses moyennes par région. Voici les réponses des experts de chaque région :
●Pour l’Afrique, le consensus le plus évident était que le débat sur l’accès à l’énergie éclipsait encore le débat sur l’énergie 100 % renouvelable.
●En Australie et en Océanie, le principal constat est qu’il existe de grandes attentes en matière d’énergies 100 % renouvelables.
●Les experts chinois estiment que certaines régions de Chine peuvent atteindre 100 % d’énergies renouvelables, mais ils estiment qu’il s’agit d’un objectif trop ambitieux à l’échelle mondiale.
● La principale préoccupation de l’Europe est d’assurer un soutien fort aux énergies 100 % renouvelables pour lutter contre le changement climatique.
●En Inde, le débat sur les 100 % d’énergies renouvelables est toujours en cours, la moitié des personnes interrogées estimant que cet objectif est peu probable d’ici 2050.
● Pour la région Amérique latine, le débat sur le 100 % renouvelable n’a pas encore commencé, des questions bien plus urgentes étant actuellement sur la table.
● Les contraintes spatiales du Japon réduisent les attentes quant à la possibilité d'une production d'énergie 100 % renouvelable, ont déclaré les experts du pays.
● Aux États-Unis, le scepticisme est fort quant à l’objectif d’atteindre 100 % d’énergies renouvelables, seuls deux experts sur huit étant convaincus que cela est possible.
Date de publication : 03/06/2019